No passado dia 9 de agosto, teve início, na região de Asir, na Arábia Saudita, o programa de formação em cantaria ministrado pela Fundação Culturas Construtivas Tradicionais em colaboração com o Royal Institute of Traditional Arts (WRTH), no âmbito do Traditional Stone Building Techniques Apprenticeship Programme.
Após pouco mais de um mês de formação, os alunos já concluíram os quatro primeiros módulos do programa. Durante estas primeiras cinco semanas, o curso avançou progressivamente desde o conhecimento da arquitetura tradicional de Asir, dos seus materiais e sistemas construtivos, até ao trabalho direto com a pedra e à construção de muros e arcos.
Esta primeira fase combinou conteúdos teóricos, desenho, visitas técnicas, demonstrações e, de forma cada vez mais intensa, trabalho prático. A sucessão dos diferentes módulos permite que os conhecimentos e competências adquiridos em cada etapa sirvam de base para a seguinte e que os alunos se aproximem progressivamente dos diferentes aspetos que integram o ofício da construção tradicional em pedra.
Módulo 1: Arquitetura tradicional, território e materiais locais
O primeiro módulo, ministrado por Alba Castrillón, com a participação de Alejandro García Hermida, diretor executivo da Fundación Culturas Constructivas Tradicionales, teve como objetivo proporcionar aos alunos uma base de conhecimentos a partir da qual se pudessem aproximar do ofício da cantaria e da arquitetura tradicional de Asir.
As aulas abordaram a relação entre arquitetura, território, clima e disponibilidade de materiais, com especial atenção à forma como estas condições determinaram historicamente as soluções construtivas da região. Os alunos estudaram também conceitos básicos de geologia e de reconhecimento das rochas locais, bem como os processos tradicionais de extração e aprovisionamento da pedra.
Uma parte importante do módulo foi dedicada à análise dos sistemas construtivos próprios de Asir, entre eles os muros de pedra seca e as soluções que combinam pedra, barro e madeira de zimbro. Foram ainda introduzidos princípios de ligação e comportamento estrutural, patologias comuns e questões relacionadas com a sustentabilidade e a utilização de materiais locais.
O objetivo desta primeira semana foi oferecer um enquadramento a partir do qual compreender as técnicas que seriam desenvolvidas posteriormente, como parte de uma cultura construtiva estreitamente relacionada com os recursos, a paisagem e os modos de vida da região.
Módulo 2: Desenho, levantamentos e representação da arquitetura
Durante a segunda semana, Miguel Sobrino González, coordenador do programa em Abha, introduziu os alunos a diferentes técnicas de desenho e representação arquitetónica.
Os alunos trabalharam com o esboço à mão livre, com especial atenção à compreensão e à composição geral dos edifícios antes de abordarem os seus detalhes. Fizeram também uma primeira aproximação à aguarela, com exercícios sobre mistura de cores, veladuras, utilização de diferentes pincéis e técnicas para preservar o branco do papel.
O módulo incorporou ainda conceitos básicos de perspetiva, como a linha do horizonte e os pontos de fuga, e uma introdução ao levantamento arquitetónico. Para esse efeito, os alunos mediram uma pequena construção de pedra e começaram a trabalhar com conceitos como planta, alçado, corte e escala gráfica.
Parte destes conhecimentos foi posteriormente aplicada numa jornada de desenho no núcleo antigo de Al-Akkas, onde os alunos puderam observar e representar diretamente a arquitetura tradicional. O desenho foi abordado como uma ferramenta para aprender a observar, analisar, medir e documentar os edifícios.
Módulo 3: Ferramentas e técnicas básicas de cantaria
O terceiro módulo marcou o início do trabalho direto com a pedra. O canteiro Gaetan Chapel introduziu os alunos às ferramentas próprias do ofício, às diferentes fases de transformação de uma peça e aos procedimentos necessários para controlar a sua geometria ao longo do processo.
Após uma primeira introdução ao uso das ferramentas, cada aluno começou a trabalhar individualmente uma peça de pedra. O primeiro exercício consistiu em obter uma superfície plana e regular. A partir deste plano de referência, os alunos começaram a executar chanfros e a avançar progressivamente para geometrias de maior complexidade.
Este exercício, aparentemente elementar, permitiu trabalhar alguns dos princípios fundamentais da cantaria: estabelecer referências precisas antes de avançar, desenvolver cada operação pela ordem adequada e verificar continuamente as dimensões e a geometria da peça. Os alunos puderam assim experimentar em primeira mão a precisão, o controlo e a paciência que o trabalho manual da pedra exige.
As demonstrações e os exercícios foram complementados com explicações sobre diferentes aplicações do ofício e sobre as diversas formas de abordar o trabalho de acordo com as características de cada peça. No final do módulo, todos os alunos tinham concluído esta primeira fase e dispunham já de uma base para continuar a desenvolver o domínio das ferramentas ao longo do programa.
Módulo 4: Construção de muros, argamassas tradicionais e arcos de pedra
O quarto módulo, ministrado ao longo de duas semanas pelo mestre pedreiro Marcos Pérez, permitiu passar do trabalho da pedra como peça individual para a compreensão de como as diferentes peças são selecionadas, colocadas e relacionadas entre si para formar uma estrutura.
O trabalho começou com uma introdução aos princípios fundamentais da construção tradicional em pedra: o contacto entre as peças e a transmissão de cargas. Os alunos aprenderam também a organizar o local de trabalho e a utilizar cordas, réguas e fios de prumo para controlar o alinhamento, a verticalidade e a geometria dos muros.
Durante os exercícios práticos, trabalharam na seleção e no manuseamento das pedras, na preparação das primeiras fiadas e na execução de diferentes aparelhos, encontros e esquinas. Praticaram também a disposição do enchimento interior com pequenos fragmentos de pedra e os trabalhos posteriores de limpeza e refechamento das juntas.
O módulo incluiu também uma introdução específica às argamassas tradicionais. Os alunos estudaram diferentes tipos de cal, agregados e terras, prepararam misturas de terra estabilizada com cal e realizaram diferentes ensaios de formulação e aplicação. Desta forma, puderam compreender a função da argamassa no conjunto da alvenaria e as propriedades conferidas pelos seus diferentes componentes.
Durante a segunda parte do módulo, os alunos realizaram um exercício de maior complexidade: a construção de um arco de pedra. Primeiro estudaram os seus elementos e princípios estruturais; depois prepararam e colocaram o cimbre e começaram a seleção e a disposição das pedras desde os arranques até alcançar a pedra de fecho.
O exercício culminou com a retirada do cimbre do arco, momento em que os alunos puderam observar diretamente o comportamento da estrutura após a remoção do suporte provisório. Por fim, realizaram diferentes ensaios de argamassa para estudar a cor, a textura e a espessura mais adequadas para o refechamento das juntas.
Cinco semanas de aprendizagem progressiva
Os quatro primeiros módulos permitiram percorrer uma sequência que constitui a base do programa: compreender a arquitetura e os materiais da região, aprender a observá-los e representá-los, adquirir as primeiras competências no trabalho da pedra e, por fim, começar a construir com ela.
A lo largo de estas semanas, el curso ha pasado de una aproximación teórica y analítica a un aprendizaje cada vez más práctico. Los alumnos han comenzado a familiarizarse con la lógica de los procesos constructivos: la elección de los materiales, el orden de las operaciones, el control geométrico, el comportamiento estructural y la relación entre las distintas partes de una construcción.
Durante os próximos meses, novos mestres e profissionais irão integrar o programa para aprofundar outras técnicas e conhecimentos relacionados com a construção tradicional em pedra e com a arquitetura de Asir.
A partir da Fundação, iremos partilhando periodicamente os avanços do programa e os resultados das diferentes fases desta formação, que continuará até janeiro de 2027.
